咬合是身體結構平衡的關鍵

文／曾牙醫師

咬合不正，如何干擾你的全身平衡與大腦？

理想的咬合，上、下顎位置應對稱且協調。我們在吞嚥時，理應以舌頭頂住上顎；然而，一旦顎骨發育不良，不僅會影響咬合與吞嚥，還會造成身體結構失衡，甚至引發肩頸痠痛、頭痛與駝背等問題。

牙齒排列不整齊，不只影響美觀，也會干擾咀嚼、發音以及睡眠品質。因此，改善牙齒的咬合狀態並配合正確的咀嚼動作，能夠刺激與活化大腦神經，這不僅是調控全身平衡的樞紐、能牽引全身肌肉的連動，對內臟功能也有著重要影響。

認識「口腔衰弱症」：長輩失能與吸入性肺炎的隱形殺手

常常感覺口渴、吃東西噎到、口臭變嚴重、臉上常黏有飯粒、開始變得愛吃軟質食物、口齒不清等，這些都是「口腔衰弱症」的警訊。舉凡缺牙、唾液分泌減少、味覺退化、神經功能反應慢等，都會造成口腔衰弱。

家中長輩如果吞嚥功能不佳、胃口變差，就會導致營養狀況惡化、體力下降，未來容易演變失能而臥床。此外，飲食時若經常嗆到，導致口咽分泌物流到氣管，病菌便會侵犯肺部而引發「吸入性肺炎」，這更是國人名列前茅的死因。

口腔衰弱可逆轉！透過訓練與正確咀嚼重獲健康

只要提前預防就能恢復健康。日常生活中，進行臉部肌肉與舌頭的鍛鍊，吃飯時細嚼慢嚥，也是維持健康壽命的關鍵。

日本曾有臨床案例，臥床的老人在重新調整假牙並訓練咀嚼後，竟然恢復到可以自己行走；也有失智症患者在裝上假牙之後，記憶力好轉、可以清楚說話。一般人若能擁有愈多健康的牙齒，未來的醫療花費就會愈少，身體也會愈長壽。

建立自我健康管理觀念，把健康掌握在自己手中

「早知道真好！」台灣全民健保提供的平價醫療，雖然帶來便利，卻也導致多數人對「自我健康管理」的觀念較為薄弱，誤以為健康只是醫師的責任。真正的健康，需要透過每個人建立正確觀念、積極學習且自覺。希望藉由這個園地呼籲有志之士，讓我們一起為口腔與全身的健康努力！